RENCONTRES SOUS-MARINES

Il ne s'agit pas ici d'établir un glossaire complet des espèces vivantes en Manche. La formidable richesse de ce milieu interdit d'être exhaustif en la matière.
Avec leurs images, nombreuses et souvent spectaculaires, les auteurs-plongeurs proposent plutôt un itinéraire photographique issu de leurs rencontres sous-marines dans ce milieu complexe et difficile.
Livre de photos donc, destiné à tous les amoureux de la mer qui, par ces temps de grands chambardements, sont plus sensibles à la préservation de ce monde en danger à l'équilibre fragile, plutôt qu'aux performances sportives d'explorateurs sous-marins peu scrupuleux de l'environnement.

Le néophyte va progressivement découvrir les espèces mobiles puis les espèces fixées, des plus spectaculaires aux plus microscopiques. Mais avant de rencontrer les résidents des fonds marins, il faut d'abord partir à la recherche de leur habitat que sont les épaves. Les photos présentées ici sont le fruit de multiples plongées effectuées par nos plongeurs-photographes, jamais lassés, inlassablement curieux, toujours en éveil et attentifs à chaque nouvelle rencontre.

L'aspect technique préparatoire à ce voyage, n'est pas des plus drôles, bien sûr ; le transfert sur le lieu de plongée, la séquence repérage et celle parfois laborieuse de l'équipement, due au mauvais temps et à l'exiguïté du bateau, précéderont toujours ce voyage vertical, cette descente dans l'eau verte et trouble qui conduit à l'instant magique de la confrontation avec l'épave. Bien souvent, le plongeur ne voit pas l'épave, mais il la sent et s'en approche. Une masse sombre semble se dessiner, et l'exploration se précise. Les premiers tacauds lui confirment qu'il est bien arrivé. Selon la saison, des bancs compacts de milliers de ces individus recouvrent l'épave et il faut les traverser. Le débutant n'en croit pas ses yeux, mais ce n'est que le début. Il ne sait pas encore qu'il accède à un monde dont la diversité et les ressources feront pâlir d'envie les plongeurs de la mer Rouge, un monde où foisonnent ces multiples espèces faciles d'approche pour certaines, beaucoup plus capricieuses pour d'autres. La patience sera la première arme du plongeur.

Certaines vocations de biologistes naissent alors ; en savoir plus, plonger encore, et encore découvrir, et toujours se payer le luxe de l'émerveillement et de la surprise.
Finies les heures fastidieuses d'entraînement, oubliée la difficulté des examens indispensables pour accéder à des profondeurs insoupçonnées, nos plongeurs vont se surprendre à dévaler des profondeurs équivalentes à des immeubles de vingt étages, pour aller toujours plus loin, toujours plus profond.
La première rencontre avec les tacauds va rapidement devenir banale, on n'en parlera même plus en remontant sur le bateau ; le moniteur devra faire des efforts pour satisfaire ses plongeurs insatiables !