RÉSOUDRE ET NE PAS RÉSOUDRE L'ÉNIGME

Les oeuvres de Schumann contiennent environ sept cents annotations en mots. Dans les premières années, ces indications sont principalement en italien et seules les Davidsbündlertänze sont annotés en allemand. Puis, à partir de 1837, la proportion s'inverse et, dans plus de 90 % des cas, les marques d'expression sont écrites en allemand, Schumann ne conservant l'usage de l'italien que pour certaines oeuvres comme les quatuors et l'une ou l'autre symphonie. La pièce qui ouvre le recueil des Davidsbündlertänze comporte l'indication lebhaft, vif, animé, qui représente la première annotation en langue allemande dans l'oeuvre du compositeur. Ce terme va revenir plus d'une centaine de fois et constituer plus de 15 % de l'ensemble des indications en mots dans les partitions. Si on prend en compte les adjectifs dont le sens est approchant, comme belebt, ou bewegt, ou encore aufgeregt, qui tous signifient l'agitation et désignent un mouvement emporté ou vif, le réseau de significations contenu dans le terme lebhaft représente un quart de toutes les annotations susceptibles d'être rencontrées. En 1838, dans les Kreisleriana, op. 16, alors qu'il passe définitivement aux indications en allemand, Schumann demande de jouer la pièce en ré mineur qui ouvre le recueil, äußerst bewegt, de façon extrêmement agitée. Pourquoi Schumann ne puise-t-il pas dans les termes italiens qui sont à sa disposition et n'utilise-t-il pas des annotations telles que affretendo, en pressant et agité, prestissimo, animato ou encore acceso, enflammé ?