Au tribunal d'assises, les avocats doivent convaincre un jury. Celui-ci représente le sens commun d'une société à une époque donnée. Le crime passionnel, si tant est qu'il existe, devient un argument pour plaider les circonstances atténuantes. Ce livre réunit les arguments, à charge ou à décharge, pour décrire la passion, ici la passion amoureuse. Il montre sa violence lorsqu'elle naît, situe la place de la sexualité dans le sentiment, montre les différences ou les inégalités entre hommes et femmes, met en évidence le rôle de l'intimité dans le public et le privé, il court de l'émotion initiale jusque dans le désamour ou la déliaison. Mais, entre 1936 aux Assises de Riom et 2007 à Colmar, les plaidoiries ont évolué, leurs thèmes ont aussi changé. Car il y a une histoire de la passion amoureuse, c'est cette évolution qui est décrite et analysée dans ce livre.

André Rauch


Extrait : page 101

"L'avocat évoque minutieusement dispositions mentales, tourments et souffrances de son client. Il décrit une personnalité torturée et donne à entendre l'enchaînement des perturbations du désamour. Dans la détresse qui étreint son client, la lucidité s'efface : il aime, il est épris de désir, mais il est rongé par l'incertitude. Le voilà déchiré par sa passion, et concrètement sans doute par la hantise de son éviction. Cela l'obsède, mais son accoutumance au plaisir l'expose aussi au manque :
"Il en est possédé, il l'a dans la peau" reprend trivialement son défenseur à la barre. Il en perd le sens : en un mot, sa passion l'a rendu fou. Non pas fou d'amour, mais fou de jalousie, cette face malfaisante du sentiment amoureux".