Le Mao est le premier livre portant, d'une manière exhaustive, sur la construction du culte de la personnalité voué, à partir des années 1940, à Mao Zedong et sur l'iconographie foisonnante née de ce phénomène : un imagier qui parcourt 60 ans d'art populaire chinois, une production anonyme reposant sur la copie et l'interprétation inlassables de quelques images cultes, connues dans le monde entier.

L'ouvrage présente et commente 800 pièces de toutes sortes, peintures, bois gravés, affiches, photographies, sculptures, porcelaines, badges, tissus, toutes pièces destinées à promouvoir et à sublimer le culte. Cette production s'est concrétisée par des dizaines de milliards d'objets diffusés dans toute la Chine. Le Mao permet aussi, à travers seize chapitres, d'appréhender le sens profond et souvent caché de cette folie. Par le biais de cette iconographie, le livre revient sur certains épisodes de l'histoire contemporaine chinoise en apportant de nouveaux éclairages. Le Mao ne s'arrête pas là : les oeuvres d'artistes contemporains qui se sont emparés de l'icône apparaissent dans un ultime chapitre.

Auteurs :

Attaché culturel à l'Ambassade de France à Pékin (1991-94), puis à Shanghaï (2002-2007), Claude Hudelot est l'auteur de plusieurs livres sur la Chine, de nombreuses émissions de radio pour France-Culture et de films documentaires pour la télévision. Il a notamment publié Mao, coll. la vie, la légende, Larousse, 2001. Il possède une importante collection d'objets chinois. Il vit sur l'île de Ré.

Photographe de plateau passé à la publicité, Guy Gallice collectionne depuis des années des objets relatifs à la République populaire de Chine. Il a publié plusieurs livres : La Marqueterie de paille et Le Galuchat aux Éditions de l'Amateur, Christian Renonciat, sculpteur chez Hermès ainsi que Cabaret 70 chez Vade Rétro. Il vit à Paris.