«Nous avons escamoté Stanislavski sous son mythe» écrivait Bernard Dort dans sa préface à La Construction du personnage. Plusieurs facteurs ont contribué à forger ce mythe : d'abord l'Histoire. Stanislavski est né sous le tsar (en 1863) a traversé deux révolutions (1905, 1917), connu les conséquences économiques de la Première Guerre mondiale, puis de la guerre civile, et a fini sa vie sous le joug stalinien...Tout cela a opacifié la réception, à l'étranger, de son travail, de son parcours. Ensuite, les pressions idéologiques dès la fin des années 1920 qui ont produit une canonisation du grand Maître et dogmatisé son système de formation de l'acteur. Et pour finir, les aléas de la diffusion de son travail. Traduits de versions américaines, les livres pédagogiques de Stanislavski sont des variantes simplifiées et schématiques de ses idées. Il fallait donc revenir aux sources russes, désormais accessibles dans les archives, ou publiées depuis la perestroïka, pour pouvoir suivre un fil directeur fiable dans cet héritage brouillé. J'ai mené un travail en profondeur et sur le long terme avec une équipe de chercheurs, dans le cadre d'un réseau international, car Stanislavski et le Théâtre d'Art qu'il a fondé avec Nemirovitch-Dantchenko a rayonné dans le monde entier et nombreux sont les lieux où l'on peut retrouver leur trace. Paru aux Editions du CNRS fin 2005, un premier volet de cette recherche a été consacré au Théâtre d'Art de Moscou. Ramifications, voyages. Le numéro 87 d'Alternatives théâtrales vient compléter ces travaux sur la question plus spécifique des studios expérimentaux créés par Stanislavski pour tester son Système et sur le rôle des disciples (Mikhaïl Tchekhov, Evgueni Vakhtangov, Valentin Smychliaev, Richard Boleslavski) dans la diffusion de cet enseignement hors des frontières russes, car l'émigration a joué un grand rôle dans cette histoire : de Varsovie à Hollywood, de Kaunas à Sofia, les héritiers de Stanislavski ont semé les pépites d'or de l'école russe, façonnée par Stanislavski.

Marie-Christine Autant-Mathieu, coordinatrice des études.
Bernard Debroux et Georges Banu, directeurs de la publication.