Introduction

Pour acheter ses plantes, le jardinier dispose aujourd'hui d'un choix considérable. On en crée sans cesse de nouvelles, toujours plus belles, plus intéressantes. On les trouve aussi de plus en plus facilement, dans les jardineries, les pépinières, et même dans les grandes surfaces - où il peut être parfois malaisé d'obtenir des informations et des conseils. Il n'est donc pas étonnant que certains jardiniers amateurs jugent parfois bien épineux l'achat de nouvelles plantes.
Ce guide est conçu pour leur permettre de choisir et de trouver des végétaux à la fois décoratifs et bien adaptés à leur jardin, quelle que soit leur expérience du jardinage. Toutes les plantes ici présentées ont été primées par différentes institutions, dont la très célèbre Société Royale d'Horticulture britannique - RHS -elles ont, pour la plupart, obtenu un Award of Garden Merit (voir p. 10-12). Même le débutant pourra y puiser en toute confiance. Les recommandations ne concernent bien entendu que la plante elle-même, sur le plan horticole, et non ceux qui vous la proposent. Il serait d'ailleurs impossible de garantir la qualité des produits offerts par telle ou telle jardinerie, pépinière ou par tout autre magasin. Pour bien choisir, le jardinier devra bien sûr faire preuve de bon sens et de discernement, mais les pages qui suivent l'aideront à reconnaître une plante saine, à la rapporter chez lui en bon état et à bien l'installer.

UN CHOIX ADAPTÉ
L'essentiel est de sélectionner des végétaux adaptés au sol et au climat de votre jardin : vous trouverez dans ce guide les préférences de chacune des plantes citées. Un sol bien préparé et enrichi, un bon arrosage au démarrage par temps sec sont également indispensables au bien-être de vos plantes (le guide de plantation vous indique aussi les végétaux qui se plaisent en sols pauvres ou secs). Pour chaque plante sont prodigués des conseils concernant son entretien, sa taille ainsi que la protection hivernale des végétaux peu rustiques. Suivez ces conseils et vous verrez prospérer les plantes choisies : elles justifieront ainsi largement leurs prestigieuses distinctions.