Extrait de l'avant-propos de l'éditeur

Lorsqu'on évoque les Ferret, on pense aux quatre générations d'architectes et au patrimoine architectural qu'ils nous ont légué depuis plus d'un siècle et qu'ils continuent de construire comme notre cadre de vie de demain.
Car, chacun le revendique aujourd'hui, le patrimoine architectural, paysager ou urbain, n'existe vraiment pour chacun d'entre nous, que lorsque chaque habitant peut se l'approprier selon sa mémoire, son imaginaire et l'environnement urbain qu'il entend vivre à sa manière et voir prospérer selon ses propres centres d'intérêt.

En un mot, ce livre consacré aux Ferret, quatre générations d'architectes et un siècle d'architectures pourrait se résumer en une question riche de promesses : Que nous dit de ces architectures l'art de vivre et d'habiter qu'elles suscitent ou évoquent au fil d'un siècle d'usages et de représentations en permanence renouvelés ?
Les artistes que sont les concepteurs de nos cadres de vie, les improvisateurs que sont les commanditaires, visionnaires ou pas, de notre avenir, et les experts du quotidien que sont les habitants et les usagers de la ville, vont donc être mis à contribution dans ce livre.
Leurs réponses contribueront à éclairer comment...
- les quatre architectes Pierre, Claude, Pierre et Vénézia Ferret ont répondu successivement et continuent de répondre aux changements des modes de vie et de considération du patrimoine, sollicitant leurs compétences d'édifier de manière spécifique à chaque époque ;
- les habitants, usagers, admirateurs rêvent de leurs architectures selon qu'elles révèlent ou pas leur art de vivre à travers leur art d'habiter ;
- la pédagogie et la référence incontournables qu'ont représentées et que représentent aujourd'hui encore l'enseignement des Ferret, fondateurs de l'École d'architecture de Bordeaux, peuvent expliquer la force d'adaptation des architectes aux changements des modes de vie et d'habiter qu'a connus notre société depuis plus d'un siècle.

Ce livre ne sera ni une monographie promotionnelle d'une dynastie de quatre générations d'architectes, les Ferret, ni un livre de critique architecturale, ou d'histoire de l'art, qui occulterait ou confisquerait derrière ses controverses d'initiés, tous les débats, les enthousiasmes, les interrogations, et tout autant les admirations, qu'ont suscitées depuis plus d'un siècle les oeuvres des Ferret.
Ce livre ne sera pas non plus une biographie autorisée des Ferret.
Car leur vie privée ne sera évoquée que dans les situations où elle pourra éclairer des perspectives professionnelles. Et car - s'ils ont accepté de répondre à nos questions et de nous ouvrir leurs archives personnelles - ni Pierre Ferret, toujours en activité en 2011, ni sa fille Venezia, tout juste installée depuis deux ans dans son agence, associée à son père, n'ont lu une seule ligne de ce livre avant sa parution.

Les co-auteurs se sont donc appuyés tant sur les nombreux ouvrages d'historiens ou/et d'architectes qui font autorité aujourd'hui que sur les témoignages de gens qui ont connu les Ferret ou/et qui ont habité ou fréquenté leurs réalisations.
En un examen qui ne sera ni univoque socio-culturellement, ni panoptique disciplinairement, mais au contraire riche de ces différents points de vue constamment à l'oeuvre, concernant tant les oeuvres elles-mêmes que les enseignements que les Ferret en ont donné et que les érudits et les profanes en ont tiré.