La conquête de la Gaule par Jules César marque l'entrée de Paris dans l'Histoire. Prenant cet événement comme point de départ, Michel Carmona retrace l'essor hors du commun de la capitale, de Lutèce au projet ambitieux du grand Paris. Ce parcours chronologique est émaillé d'encarts thématiques - les cafés, les places, la Seine et les ponts, Paris fait son cinéma !... - qui donnent à ce portrait de la capitale un éclat inédit.
À la grande Histoire se mêle la petite : les moments historiques forts sont ponctués d'anecdotes telles que la première séance de cinéma publique et payante au monde ou le vol de La Joconde.
Un ouvrage très documenté, écrit par un spécialiste de l'histoire de Paris et préfacé par Bertrand Delanoë, maire de Paris, qui fait la part belle à une iconographie le plus souvent inédite.
Un magnifique portrait de la ville des Lumières.

Michel Carmona, ancien élève de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm, agrégé d'histoire, docteur d'État en géographie et aménagement (avec une thèse sur le «Grand Paris»), est professeur émérite à la Sorbonne où il a enseigné la géographie urbaine et l'urbanisme.
Il travaille depuis de nombreuses années sur Paris et la région Île-de-France avec la ville, la région et les services de l'État en participant à des études, séminaires ou colloques. Auteur de biographies historiques sur Richelieu, Marie de Médicis, Haussmann, Eiffel, Morny, chez Fayard, il a publié en 2004 aux éditions de La Martinière, Le Louvre et les Tuileries, huit siècles d'histoire.