Extrait de la préface de Ruth Dreifuss, Conseillère fédérale de 1993 à 2002

Confidences publiques

Bientôt, les visages des candidats au Parlement fédéral couvriront à nouveau les panneaux d'affichage. Les candidats et les candidates souriront aux passants, avant que le vent d'automne fasse pâlir leur portrait, avant que la prochaine échéance politique les remplace par de nouvelles affiches. On retiendra peut-être le nom de celles et ceux que les urnes auront favorisés, on les entendra débattre publiquement lors des campagnes de votation, les médias, parfois, rapporteront leurs prises de position. Rares seront celles et ceux qui rendront régulièrement compte des positions défendues, des victoires et des défaites de leur vie de parlementaire, des espoirs et des désillusions du travail ardu accompli sous la Coupole. Pour Liliane Maury Pasquier et Maria Roth-Bernasconi, c'est une obligation qu'elles se sont imposée dès leur élection, en 1995. Car pour la conseillère aux États comme pour la conseillère nationale, faire de la politique, c'est aussi communiquer, dire ce qu'elles font et écouter ce que les habitantes et habitants de Genève attendent d'elles. L'échange est offert, mais comment organiser les espaces où il peut effectivement avoir lieu ? Après les «cafés politiques», les soirées type «Tupperware» et les blogs, parallèlement à l'information régulièrement mise à jour sur leur page internet, Liliane et Maria ont choisi l'hebdomadaire électronique Les Quotidiennes pour publier ces deux dernières années leur chronique parlementaire à quatre mains.
La politique, c'est tout autant affaire de «je» que de «nous» : s'impliquer personnellement, avec toute sa personnalité, ses qualités et même ses défauts, son intelligence et ses forces ; mais aussi collaborer avec les autres, soutenir leurs propositions, chercher ensemble des solutions, travailler côte à côte pour comprendre les enjeux du débat politique.
Chacune, à tour de rôle et dans le style qui lui est propre, raconte un épisode de la vie parlementaire, évoque ses colères, rapporte ses efforts. Deux caractères bien différents s'affirment : Maria et ses flamboyances, Liliane et ses convictions tranquilles. Toutes deux tenaces, pugnaces même dans les thèmes qui leur tiennent le plus à coeur, elles assument ce qu'elles font et ce qu'elles sont, elles se livrent.
Toutes deux sont féministes. Adolescentes au moment où la démocratie suisse cessait d'être un monopole masculin, elles appartiennent à cette première génération de femmes qui a su allier la maternité et les responsabilités familiales, la vie professionnelle et un mandat politique. Au départ, chacune a choisi une profession typiquement féminine, sage-femme pour Liliane, infirmière pour Maria. À force de travail, elles ont acquis les connaissances juridiques, économiques et sociales nécessaires à leur engagement public. Ni l'une ni l'autre ne pensait que le suffrage féminin était autre chose qu'une étape dans la marche vers l'égalité entre femmes et hommes. Elles ont donc été de toutes les batailles pour l'éradication des discriminations légales envers les femmes, mais cela, une fois accompli, n'était encore qu'un pas vers un véritable partage des responsabilités, vers une réelle liberté de choix. Elles se sont donc appliquées à combattre tout ce qui y fait obstacle, de l'absence d'un congé maternité et parental à la formation professionnelle des filles, des conditions de travail dans les secteurs largement féminisés à la violence domestique.